Kad nakon šetnje parkom osjetite da vam je lakše, to nije placebo ni autosugestija. To je mjerljiva biološka reakcija. Krvni tlak pada, puls se usporava, razina kortizola i adrenalina opada, a u krvotoku se pojavljuju stanice koje napadaju viruse. Sve to bez da ste svjesno napravili bilo što osim da ste izašli van.
Prof Ming Kuo sa Sveučilišta Illinois i Baroness Kathy Willis, profesorica biološke raznolikosti na Oxfordu, objasnili su za BBC što se točno događa u tijelu kad provedete vrijeme u prirodi. Zaključak je jednostavan: ne trebate planinariti satima. Maksimalan učinak postižete već nakon dvadesetak minuta, što znači da pauza za ručak na klupi u parku nekoliko puta tjedno može imati stvarni biološki učinak.
Evo četiri načina na koja priroda radi na vašem tijelu, čak i kad toga niste svjesni.
Kad vidite zelenilo, osjetite miris bora i čujete šuštanje lišća ili pjev ptica, vaš autonomni živčani sustav — mreža živaca koja kontrolira nesvjesne procese u tijelu — reagira trenutno. Za to ne trebate divljinu. Dovoljan je lokalni park.
“Vidimo promjene u tijelu kao što su snižavanje krvnog tlaka, promjena u varijabilnosti srčanog ritma i sporiji puls — sve povezano s fiziološkim smirivanjem,” rekla je Baroness Kathy Willis za BBC Radio 4 podcast What’s Up Docs?.
Britanska studija na gotovo 20.000 ljudi pokazala je da su oni koji tjedno provedu najmanje 120 minuta u zelenilu značajno vjerojatnije prijavljivali dobro zdravlje i višu razinu psihičke dobrobiti. Dokazi su dovoljno uvjerljivi da su neka područja u Velikoj Britaniji počela testirati takozvano “zeleno socijalno propisivanje”, praksu u kojoj liječnici povezuju pacijente s prirodom kao dijelom terapije za fizičko i mentalno zdravlje.
Hormonalni sustav tijela također se uključuje u proces opuštanja. Willis objašnjava da boravak na otvorenom aktivira endokrini sustav i snižava razine kortizola i adrenalina, hormona koji skaču kad ste pod stresom ili tjeskobni.
“Studija je pokazala da su ljudi koji su tri dana u hotelskoj sobi udisali ulje Hinoki (japanski čempres) imali veliki pad hormona adrenalina i veliki porast takozvanih ‘natural killer’ stanica u krvi,” kaže Willis. To su stanice koje napadaju viruse u tijelu. Sudionici studije imali su povišenu razinu tih stanica dva tjedna nakon što su prestali udisati taj miris.
Priroda, kako je to sažeo Prof Ming Kuo, “smiruje ono što treba smiriti i jača ono što treba ojačati.”
“Vikend od tri dana u prirodi ima velik utjecaj na naš obrambeni sustav protiv virusa, a čak i mjesec dana kasnije razina može biti 24% iznad polazne,” objašnjava Prof Ming Kuo. Studije pokazuju i manje, ali i dalje trajne učinke kod kraćih boravaka u prirodi.
Osjetiti prirodu mirisom jednako je snažno kao vidjeti je ili čuti. Miris drveća i zemlje pun je organskih spojeva koje biljke ispuštaju, a kad ih udišete, neke molekule prelaze u krvotok.
Willis navodi bor kao dobar primjer, miris borove šume može vas smiriti u roku od 90 sekundi, a taj učinak traje oko 10 minuta. Mogli biste pomisliti da je opuštajući učinak prirode samo u vašoj glavi, no druga je studija pokazala da se čak i vrlo mala djeca bez memorije povezane s određenim mirisima smiruju kad se u prostoriju ispusti limonen, miris povezan sa smirivanjem.
Osim što smiruje um, priroda može pomoći i vašem mikrobiomu. Tlo i biljke puni su dobrih bakterija. “To su iste vrste dobrih bakterija za koje plaćamo u probioticima ili napicima,” objašnjava Willis.
Prof Ming Kuo proučavala je utjecaj na čimbenike poput osjetljivosti na infekcije i mentalnog zdravlja te kaže da udisanje određenih spojeva ima potencijal poboljšati raspoloženje. Antimikrobne kemikalije koje biljke ispuštaju, zvane fitoncidi, mogle bi pomoći u borbi protiv bolesti.
Dr Chris van Tulleken kaže da kao znanstvenik koji se bavi infekcijama vidi prirodu kao pozitivno izazovno okruženje koje “škakilja vaš imunološki sustav”. On sam pušta svoju djecu da se igraju zemljom u šumi, koja zatim ulazi u njihov organizam kroz nos ili usta.
Ne može svatko u šumu kad poželi. Dobra vijest je da ne morate. Čak i mali dodiri prirode kod kuće mogu napraviti razliku, smatra Willis.
Vizualno, cvijeće poput bijelih ili žutih ruža pokazalo se najučinkovitijim u smirivanju moždane aktivnosti. Kad je riječ o mirisu, koristite difuzor s eteričnim uljima poput pinena, koji vam može pomoći da se osjećate smireno. A ako ništa od toga nije dostupno, čak i fotografija šume može pomoći.
Istraživanja pokazuju da gledanje slika prirode na laptopu ili jednostavno zurenje u nešto zeleno može izazvati iste umirujuće promjene moždanih valova i smanjiti stres.
“Čini se da svaki komadić pomaže,” kaže Prof Ming Kuo.
Stavovi kolumnista/ica nisu stavovi uredništva portala Mojnovac.hr
